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      El ojo humano,  ya avizore un objeto volador no identificado en el cielo nocturno o examine la roja filigrana de una rosa abierta al sol, es el instrumento óptico más compacto, portátil y flexible del mundo. Pero no es perfecto, y sus imágenes pueden parecer distorsiones y defectos debidos no sólo a sus propias limitaciones, sino a factores emocionales y del medio. Por ejemplo, las partículas diminutas en el líquido ocular pueden parecer formas que se mueven a gran velocidad en el cielo diurno. “Casi todo el mundo tiene chiribitas”, dice Hershel W. Leibowitz, especialista en Psicología de la percepción de la Universidad de Pensilvania, “y raro es el que no ve de vez en cuando luces inexistentes”.

      La miopía o cortedad de vista y la hipermetropía o presbicia pueden también distorsionar los estímulos visuales. Según un estudio, la miopía afecta a la cuarta parte de algunas poblaciones europeas y al 60 por 100 de ciertos grupos japoneses, de modo que parece probable que al menos algunos OVNIS hayan sido vistos por personas con ese defecto.

      El ojo humano necesita también claves (objetos conocidos y distancias familiares), para precisar lo que no conoce. Si, por ejemplo, se muestra a un sujeto un único punto de luz inmóvil en un cuarto oscuro, esa luz, casi siempre al cabo de sólo unos segundos, parecerá moverse. Para unos la luz describirá un arco, mientras que a otros puede parecerles que se mueve hacia atrás y hacia delante o a sacudidas. En cualquier caso, aunque la fuente luminosa esté inmóvil, el movimiento que “ve” el observador es muy real, y como reales pueden ser percibidos también los OVNIS.

     Factores emocionales pueden asimismo ejercer gran influencia en lo que “ve” el cerebro. En un caso ocurrido en Illinois en 1978, decenas de personas dijeron haber visto el remate en forma de cúpula y las luces giratorias de un gigantesco platillo aerotransportado. Pero, lo que en realidad habían visto, era un tablero de señales luminosas de un avión que hacía publicidad. Después, mezclando sus temores mezclando sus temores con ideas previas sobre los OVNIS, se habían fabricado un “encuentro cercano” imaginario.

Fomalhaut